陈凯歌，一个纯粹的文人导演，一贯以理性的目光来审视中国的历史发展，着重将目光定位在人与社会及影片的文化底蕴上。霸王别姬延续了其精髓。霸王别姬讲述的是两个京戏伶人悲欢离合的故事，陈凯歌将其揉进了半个世纪的中国历史发展。影片展现了人在角色之间的错位以及在灾难来临前人性的善恶。

       影片最主要的两个人物是陈蝶衣和（张国荣）和段小楼（张丰毅).两个人从小在一起学戏，度过了一段艰苦的岁月。后因配合默契，合演霸王别姬儿誉满京城。张国荣和张丰毅用精湛的表演将两个京戏名角在梦想与现实，执着与背叛中的抉择展现的淋漓尽致。电影运用了大量的中国元素，以红黑为底色，配上京戏打击鼓点，结合故事情节，使影片的悲剧色彩渲染的更加浓厚。


 
      在为这一悲剧扼腕叹息的时候，我更多的是对陈蝶衣的一种敬佩，敬佩其在艺术上的从一而终，敬佩他对段小楼感情的执着。初入戏班的小豆子始终唱不对《思凡》中的我本是女娇娥，又不是男儿郎而被师傅惩罚，再到后来师兄用烟斗烫他的嘴巴，看到师兄眼神中的无奈，这时的小豆子开始觉悟。后来的后来，他与小赖子出逃，在看到当时的霸王别姬时，镜头不断在小豆子和霸王之间切换，这一幕，就像是霸王在像小豆子诉说。而正因为这次出逃，小豆子完成了她的性格变换，用他的话来说就是自个成全了自个。从此，小豆子变成了虞姬。最后以虞姬的方式死在舞台，蝶衣完成了在唱戏之初师傅告诫的从一而终。对蝶衣来说，梦想就像是他的生命。


       而段小楼的出场最先让我们看到的是一个豪爽，勇敢的小男子汉形象。初次见到蝶衣，他燃起的是一种浓浓的保护欲，在压腿时帮蝶衣踢掉砖，在众人侮辱他时保护他。在小豆子最艰难的时候是小石头在保护他。而毋庸置疑，段小楼是喜欢陈蝶衣的，但仅仅是兄弟之情，但蝶衣却会错了意，他早已对自己的身份混淆，人戏不分。但是小楼是个现实的人，他曾对蝶衣说，唱戏能疯魔，但做人也疯魔的话，那还怎么活。成名之后的段小楼早已被社会和现实磨成了一块石头。他懂得如何生存，谁做主便听谁的。段小楼对艺术失去了一种纯粹的追求，与蝶衣在本质上有了很大的隔阂。
对小楼来说，生存才是他的唯一，在文革批斗那场戏中，红色到处蔓延，红卫兵，红袖章，红色的戏服，连空气中似乎都弥漫着背叛的味道。在梦想与现实的最终抉择下，段小楼还是选择了现实。而他与蝶衣的情和义最终也在那场火中死去。
人生若只如初见，那该有多好。对蝶衣，终其一生，他不过是追求了自己想要的。像蝶衣一样，以一颗纯粹的心活着，是一种勇气，更是一种幸福。