西昌学院坐落在国家级优秀旅游城市——四川省西昌市，是四川省人民政府主管的公办全日制普通本科学校。学院入选国家“卓越农林人才教育培养计划”、“四川省卓越农林人才教育培养计划”、“四川省卓越工程师教育培养计划”、“四川省卓越教师教育培养计划”、四川省“本科院校整体转型发展改革”试点单位。 
学院肇始于1939年北洋工学院内迁西昌创建的国立西康技艺专科学校，是民国时期首创的综合性多学科高等专科学校，享有“小北洋”之誉。2003年经教育部批准合并组建为省属全日制普通本科院校。
截至2017年5月，学院占地1636亩，是四川省“园林式校园”，校舍建筑面积38万平方米，固定资产总值7.8亿元，教学科研仪器设备总值2.14亿元，图书203万册，电子图书120万册。学院设置16个二级学院和1个思想政治理论课教学部，开设64个本科专业，涵盖了农学、工学、管理学、理学、教育学、文学、艺术学、经济学、法学等九大学科门类；学院有教职工970人，专任教师791人，教授116人、副教授245人；有全日制普通在校生17100余人。